Brosse lapin

Les soins du cochon d'Inde incluent : la coupe des griffes toutes les 4 à 6 semaines, le brossage du pelage (fréquence selon la race), la vérification des dents, des yeux et des oreilles, la pesée hebdomadaire et le nettoyage régulier de l'enclos. Un apport quotidien en vitamine C est indispensable car le cochon d'Inde ne la synthétise pas lui-même.

Le cochon d'Inde est l'un des rares mammifères incapables de synthétiser la vitamine C. Une carence provoque le scorbut : faiblesse, perte d'appétit, saignements des gencives, douleurs articulaires et peut être fatal. Un adulte a besoin de 20 à 60 mg par jour, apportés par des légumes frais (poivron, persil, brocoli) ou un complément liquide dans l'eau.

Pour couper les griffes, utilisez un coupe-griffes pour petits animaux. Identifiez la partie vivante (rosée) visible dans les griffes claires et coupez 2 mm avant. Pour les griffes foncées, procédez par petites coupes. Enveloppez le cochon d'Inde dans une serviette pour le maintenir calme. Coupez les griffes toutes les 4 à 6 semaines pour éviter qu'elles ne se recourbent.

La fréquence de brossage dépend de la race. Les cochons d'Inde à poil court (Américain) nécessitent un brossage hebdomadaire. Les races à poil long (Péruvien, Shelty) doivent être brossés quotidiennement pour éviter les nœuds. Utilisez une brosse douce ou un peigne à dents fines. Profitez du brossage pour vérifier l'absence de parasites ou de problèmes cutanés.

Le bain n'est nécessaire que si le cochon d'Inde est très souillé. Dans ce cas, utilisez de l'eau tiède (37°C) et un shampoing spécial petits animaux. Ne mouillez pas la tête et les oreilles. Séchez-le immédiatement avec une serviette et un sèche-cheveux en position tiède. Limitez les bains à 2-3 fois par an maximum pour ne pas fragiliser sa peau.

Les signes d'alerte incluent : perte d'appétit, perte de poids, pelage terne, yeux larmoyants, nez qui coule, éternuements fréquents, diarrhée, inclinaison de la tête, difficultés respiratoires ou grincements de dents. Pesez votre cochon d'Inde chaque semaine : une perte de plus de 50g en une semaine nécessite une consultation vétérinaire NAC rapide.

Les dents du cochon d'Inde poussent en continu et s'usent principalement grâce au foin, qui doit représenter 80% de son alimentation. Les malocclusions dentaires sont fréquentes et provoquent bavage, perte d'appétit et abcès. Proposez du foin à volonté, des branches de bois non toxique et des légumes croquants. Des contrôles dentaires réguliers chez le vétérinaire sont recommandés.

Contrairement aux lapins, les cochons d'Inde n'ont pas de vaccin obligatoire ou couramment recommandé en France. Cependant, un bilan de santé annuel chez un vétérinaire NAC est conseillé pour vérifier les dents, le poids et l'état général. Les femelles reproductrices et les animaux vivant en groupe bénéficient d'un suivi plus rapproché.

Le cochon d'Inde est sensible aux températures extrêmes. La plage idéale est 18-24°C. En hiver, évitez les courants d'air et ajoutez des cachettes isolées avec du foin. En été, au-dessus de 28°C, placez des carreaux frais dans l'enclos, proposez des légumes riches en eau et gardez-le dans une pièce fraîche. Un coup de chaleur peut être fatal.

Les yeux doivent être clairs et sans écoulement. Si nécessaire, nettoyez délicatement le contour avec un coton imbibé de sérum physiologique. Les oreilles doivent être roses et propres. Un excès de cérumen ou des croûtes peuvent indiquer une infection ou des parasites. Ne mettez jamais de coton-tige dans le conduit auditif. Consultez un vétérinaire si les oreilles semblent anormales.