Indispensables, les plantes d'eau douce et d'eau salée sont les seules éléments décoratifs vivants présents dans un aquarium. Essentielles à l'équilibre durable de l'aquarium, les plantes aquatiques absorbent l’ammonium, le nitrate et le phosphate. De plus, les plantes aquatiques produisent de l'oxygène et assimilent le gaz carbonique. Les plantes d'eau douce et d'eau salée sont également une source de nourriture à certaines espèces de poissons. Créatrices de la simulation du biotope naturel, les plantes d'eau douce ou d'eau salée sont extrêmement bienfaisantes permettant aux poissons d'effectuer une multitude d'activités bénéfiques à leur bien-être. De plus, les plantes aquatiques ont également un rôle de cachettes aux nouveaux-nés et aux espèces malmenées, d'abris ou de lieu de ponte.
Enfin, les plantes créent dans le substrat de l'aquarium d'eau douce ou d'eau salée un réseau solide de racines qui aère le substrat de façon naturelle contribuant à un bon fonctionnement de tout l’aquarium.
Comment choisir une plante aquatique pour un aquarium ?
Il est impératif de connaître la température, le pH et la luminosité nécessaire à la croissance de la plante. De plus, pour faciliter l'entretien de l'aquarium, il est pertinent de savoir également la difficulté de la culture, la vitesse de croissance et la taille finale de la plante. Il est indispensable d'orner votre aquarium uniquement de plantes adaptées à l’espèce de vos poissons (plantes flottantes, plantes au sol...) et d’éviter les plantes aquatiques endommagées (tiges brisées, racines en mauvais état). Une diversité importante de plantes aquatiques est disponible dont certaines peuvent se fixer aux décors.
Astuce pratique
Il peut être utile d’apporter un complément alimentaire (fer, azote, phosphore ou encore potassium) pour la bonne santé des plantes d'eau douce et d'eau salée. Les crevettes (Caridina) limitent la prolifération des algues filamenteuses.
Les plantes d'aquarium offrent de nombreux avantages : elles absorbent les nitrates et améliorent la qualité de l'eau, produisent de l'oxygène par photosynthèse, offrent des cachettes aux poissons et aux alevins, servent de support de ponte, réduisent la croissance des algues en les concurrençant et créent un décor naturel apaisant pour les poissons et les observateurs.
Les plantes faciles pour débutants sont : l'Anubia (se fixe sur les roches), la mousse de Java (pousse partout), la Vallisneria (belle plante d'arrière-plan), l'Echinodorus (plante robuste), la Cryptocoryne (tolère l'ombre) et la Ceratophyllum (plante flottante). Ces espèces ne nécessitent ni CO2 ni éclairage intense et s'adaptent à la plupart des paramètres d'eau.
Oui, un éclairage adapté est essentiel pour la photosynthèse. Les LED spéciales aquarium avec un spectre complet (6500K) sont les plus efficaces. Comptez 20 à 40 lumens par litre selon les plantes. Les plantes exigeantes nécessitent un éclairage intense tandis que les plantes faciles (Anubia, mousse de Java) se contentent d'un éclairage modéré. Durée recommandée : 8 à 10 heures par jour.
L'ajout de CO2 n'est pas obligatoire mais accélère considérablement la croissance des plantes et leur coloration. Les plantes faciles poussent sans CO2 ajouté. Pour un aquarium densément planté avec des espèces exigeantes, un système de CO2 pressurisé est recommandé. En alternative, les systèmes artisanaux au levure ou le CO2 liquide offrent un apport modéré pour les bacs moins exigeants.
La technique de plantation varie selon le type. Les plantes à racines (Echinodorus, Vallisneria) se plantent dans le substrat en enterrant les racines mais jamais le collet. Les plantes épiphytes (Anubia, mousse de Java) se fixent sur les roches ou le bois avec du fil ou de la colle cyanoacrylate. Les plantes flottantes se posent simplement à la surface de l'eau.
Pour un aquarium planté, un sol nutritif est fortement recommandé. Les sols techniques (ADA Amazonia, Tropica Soil) fournissent des nutriments directement aux racines. Vous pouvez aussi utiliser un sol nutritif en sous-couche recouvert de sable ou gravier. Le sable de Loire seul est pauvre en nutriments et nécessitera des engrais supplémentaires pour les plantes exigeantes.
L'entretien des plantes comprend : la taille régulière des tiges trop longues, le retrait des feuilles mortes ou jaunies, la fertilisation hebdomadaire (engrais liquide pour les feuilles, pastilles pour les racines), le contrôle de l'éclairage et le maintien de bons paramètres d'eau. Un changement d'eau de 20-30% par semaine apporte des minéraux frais bénéfiques aux plantes.
Les plantes artificielles offrent un aspect décoratif sans entretien, mais n'apportent aucun bénéfice biologique : pas de filtration naturelle, pas d'oxygénation, pas de cachettes naturelles réalistes. Elles sont acceptables pour les aquariums avec des poissons destructeurs de plantes (certains cichlidés) ou si vous ne souhaitez pas gérer l'éclairage et la fertilisation. Les plantes en soie sont plus réalistes que le plastique.
Pour lutter contre les algues, maintenez un bon équilibre : éclairage adapté (pas trop long ni trop intense), fertilisation complète, changements d'eau réguliers et éventuellement injection de CO2. Introduisez des mangeurs d'algues (crevettes Amano, otocinclus, escargots Neritina). Retirez manuellement les algues filamenteuses. Un aquarium bien planté limite naturellement les algues par compétition nutritive.
La plupart des poissons cohabitent bien avec les plantes, mais certaines espèces les déracinent (cichlidés fouisseurs) ou les mangent (poissons rouges, dollars d'argent). Pour ces espèces, choisissez des plantes robustes fixées sur des roches (Anubia, fougère de Java) ou des plantes flottantes hors d'atteinte. Les crevettes et petits poissons sont les meilleurs compagnons des plantes.
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