Décor aquarium, sable, plante

Le choix du substrat dépend de vos objectifs. Le gravier neutre (quartz, basalte) convient pour un aquarium simple. Pour un aquarium planté, un sol nutritif (type ADA Amazonia, JBL Manado) sous une couche de gravier favorise la croissance des plantes. Le sable fin convient aux poissons de fond (corydoras) qui fouillent. Évitez le gravier coloré qui peut relâcher des substances. Prévoyez une épaisseur de 3 à 5 cm.

Les roches sûres pour l'aquarium sont : le granite, le basalte, l'ardoise, le quartzite et la roche volcanique (pouzzolane). Évitez le calcaire et le marbre qui augmentent le pH et la dureté de l'eau (sauf pour les cichlidés africains). Faites le test du vinaigre : si la roche mousse au contact du vinaigre, elle contient du calcaire. Rincez abondamment toutes les roches avant utilisation et ne prélevez pas de roches dans la nature sans vérification.

Les bois recommandés pour l'aquarium sont la racine de Mopani, le bois de mangrove, le bois de tourbière et les racines araignées. Ils libèrent des tanins qui teintent l'eau en brun (bénéfique pour certains poissons) mais cela diminue avec le temps. Faites tremper le bois 1 à 4 semaines dans un seau pour qu'il coule et libère les tanins excédentaires. Ébouillantez-le avant la mise en place. Évitez le bois flotté non identifié et le bois résineux.

Les décors artificiels de bonne qualité (résine, céramique spéciale aquarium) sont généralement sûrs. Vérifiez qu'ils sont certifiés « aquarium safe » et sans peinture toxique. Évitez les décors avec des arêtes vives qui pourraient blesser les poissons. Les décors en plastique bon marché peuvent libérer des substances nocives. Rincez toujours les décors neufs à l'eau chaude avant la mise en place. Les cachettes et grottes sont très appréciées des poissons.

L'aquascaping est l'art d'aménager un aquarium planté esthétique. Commencez par choisir un style : Nature (Takashi Amano, paysage naturel), Iwagumi (roches dominantes) ou Dutch (jungle de plantes). Utilisez la règle des tiers pour positionner les éléments de hardscape (roches, bois). Créez de la profondeur avec un substrat plus haut à l'arrière. Plantez des plantes basses devant et hautes derrière. Un bon éclairage et un système de CO2 sont essentiels pour un aquascape réussi.

Le sable de Loire est un excellent choix pour l'aquarium. Il est naturel, neutre (ne modifie pas les paramètres d'eau), et sa granulométrie fine convient parfaitement aux poissons fouisseurs (corydoras, loches, Kuhli). Il offre un aspect naturel très esthétique. Rincez-le abondamment avant utilisation (jusqu'à ce que l'eau soit claire) pour éliminer la poussière. Son seul inconvénient : il peut se compacter en zones anaérobies si la couche est trop épaisse.

Pour préserver vos paramètres d'eau, testez chaque élément de décor avant la mise en place. Le test du vinaigre détecte le calcaire (effervescence). Évitez les coquillages et coraux en eau douce (ils durcissent l'eau). Les bois libèrent des tanins acides : bénéfique pour les poissons d'eau acide, à éviter pour les cichlidés africains. Utilisez du décor inerte (granite, quartz, résine certifiée) si vous voulez des paramètres stables.

Les coquillages sont déconseillés en eau douce car ils libèrent du calcium et augmentent progressivement le pH et la dureté (GH/KH). Cependant, ils sont parfaits pour les cichlidés africains des lacs Malawi et Tanganyika qui apprécient une eau dure et alcaline. Les coquilles d'escargot vides peuvent servir de sites de ponte pour les cichlidés nains (Neolamprologus). En eau de mer, les coquillages sont bien sûr appropriés.

Fixez les mousses (mousse de Java, Christmas moss) sur le bois ou les roches avec du fil de coton biodégradable ou de la colle cyanoacrylate gel (sans solvant, compatible aquarium). Les Anubias et Bucephalandra se fixent de la même façon sur le hardscape, jamais enterrées dans le substrat. La mousse s'accrochera naturellement en quelques semaines et le fil se dissoudra. La colle gel sèche instantanément sous l'eau et est sans danger pour les poissons.

Les posters de fond ne sont pas indispensables mais améliorent considérablement l'esthétique. Ils masquent les fils et tuyaux à l'arrière et créent un contraste qui met en valeur les poissons et le décor. Un fond noir est le plus polyvalent : il donne de la profondeur et fait ressortir les couleurs. Le fond bleu évoque un biotope aquatique. Collez le poster à l'extérieur de la vitre arrière avec de l'huile minérale pour éviter les bulles d'air.