Mangeoire, nichoir, abreuvoir

Choisissez une mangeoire adaptée aux espèces de votre jardin. Les mangeoires à plateau conviennent aux mésanges, rouges-gorges et moineaux. Les mangeoires tubulaires à graines sont idéales pour les chardonnerets et verdiers. Les silos à cacahuètes attirent les pics et sittelles. Installez la mangeoire en hauteur (1,5 à 2 m), à l'abri des prédateurs et du vent. Nettoyez-la régulièrement pour éviter les maladies.

Placez le nichoir à une hauteur de 2 à 5 mètres, orienté sud-est pour profiter du soleil matinal tout en évitant les pluies dominantes. Fixez-le sur un arbre ou un mur avec une légère inclinaison vers l'avant pour éviter que l'eau ne rentre. L'entrée ne doit pas faire face aux vents dominants. Installez-le entre octobre et janvier pour que les oiseaux le repèrent avant la saison de nidification. Ne le dérangez pas pendant la couvaison.

Pour les oiseaux de cage, les abreuvoirs à siphon (ou fontaines) sont les plus hygiéniques car l'eau reste propre plus longtemps. Les abreuvoirs ouverts (type coupelle) doivent être changés 2 fois par jour car l'oiseau y trempe souvent ses pattes. Choisissez un abreuvoir adapté à la taille de l'oiseau : petit pour les canaris, moyen pour les perruches, grand pour les perroquets. L'eau doit être fraîche et propre en permanence.

Le diamètre du trou d'entrée détermine quelles espèces utiliseront le nichoir. Pour une mésange bleue : 25-28 mm. Pour une mésange charbonnière : 28-32 mm. Pour un moineau : 32-35 mm. Pour un rouge-gorge, préférez un nichoir semi-ouvert (sans trou mais avec une large ouverture frontale). Un trou trop grand attire les prédateurs et les espèces invasives. Un trou trop petit empêche les espèces visées d'entrer.

Nettoyez la mangeoire au moins une fois par mois (plus souvent en période humide). Retirez les graines restantes, brossez avec une brosse dure et lavez à l'eau chaude avec un peu de vinaigre blanc ou de javel très diluée (1 cuillère pour 1 litre). Rincez abondamment et séchez complètement avant de remettre des graines. Les mangeoires sales propagent la trichomonose et d'autres maladies entre oiseaux sauvages.

Oui, les oiseaux adorent se baigner et cela participe à leur hygiène du plumage. Proposez une baignoire adaptée à la taille de votre oiseau avec 1-2 cm d'eau tiède (pas chaude). Changez l'eau après chaque bain. Pour les oiseaux de jardin, un bassin peu profond au sol ou surélevé fait l'affaire. Certains perroquets préfèrent être aspergés d'eau avec un brumisateur. Les bains aident aussi à maintenir l'humidité du plumage.

Les mangeoires fermées (silos, tubes) protègent les graines de la pluie et de l'humidité, évitent la contamination par les fientes et limitent le gaspillage. Les mangeoires ouvertes (plateaux) permettent à plus d'espèces de se nourrir et facilitent le nettoyage. L'idéal est de proposer les deux types pour attirer un maximum d'espèces. En période pluvieuse, les mangeoires fermées sont indispensables pour garder les graines sèches.

Pour attirer les oiseaux, proposez plusieurs types de nichoirs adaptés à différentes espèces (trous de diamètres variés). Complétez avec des mangeoires et des points d'eau. Plantez des arbustes à baies (sureau, pyracantha, cotoneaster) et des plantes à graines. Laissez un coin de jardin sauvage avec des feuilles mortes (nourriture pour insectes). Évitez les pesticides. La patience est de mise : les oiseaux mettent parfois un an à adopter un nichoir.

Contre les écureuils, utilisez une mangeoire à cage (grillage fin que seuls les petits oiseaux traversent) ou un cône anti-écureuil sur le poteau. Contre les pigeons, les mangeoires à silo ou à cage sont efficaces car ils ne peuvent pas s'y poser. Évitez de jeter les graines au sol. Les mangeoires à ressort qui se ferment sous le poids d'un gros oiseau sont aussi une bonne solution. Placez la mangeoire loin des branches qui faciliteraient l'accès.

Commencez le nourrissage dès les premières gelées (octobre-novembre) et poursuivez jusqu'à la fin de l'hiver (mars-avril). Diminuez progressivement les quantités au printemps pour que les oiseaux retrouvent une alimentation naturelle. En été, vous pouvez proposer uniquement de l'eau et quelques graines en période de sécheresse. Les nichoirs peuvent rester en place toute l'année (ils servent de dortoir en hiver). Nettoyez-les en septembre avant l'hiver.