Souris

La souris est un animal omnivore à tendance granivore. Sa base alimentaire doit être un mélange de graines spécial souris ou des extrudés de qualité (3-5g par jour). Complétez avec des légumes frais (brocoli, concombre, carotte, endive) et des fruits en petite quantité (pomme, fraise). Apportez des protéines 1-2 fois par semaine (vers de farine, œuf dur, fromage blanc). Les souris adorent les graines de tournesol mais limitez-les car elles sont grasses. Évitez le chocolat, les agrumes et les aliments trop sucrés. L'eau fraîche doit être disponible en permanence via un biberon.

La souris est sujette à plusieurs problèmes de santé : les tumeurs (surtout mammaires chez les femelles âgées), les infections respiratoires (mycoplasme, très fréquent, provoque éternuements et porphyrine), les parasites (poux, acariens, gale), les problèmes dentaires (malocclusion) et les maladies cutanées. Les souris sont sensibles au stress et aux courants d'air. La queue mouillée (diarrhée grave) peut survenir. Consultez un vétérinaire NAC dès les premiers symptômes car la dégradation est rapide chez ce petit animal. Évitez les litières poussiéreuses qui aggravent les problèmes respiratoires.

Les souris ont besoin d'une cage avec un espacement de barreaux maximal de 0,7 cm (elles se faufilent partout !) ou d'un terrarium avec couvercle grillagé pour la ventilation. Prévoyez minimum 60x40 cm de surface au sol pour un petit groupe. Les souris adorent grimper : ajoutez des niveaux, cordes, branches et échelles. Installez une litière épaisse (chanvre, lin) pour creuser, une roue silencieuse (minimum 15 cm de diamètre, surface pleine), des cachettes et du matériel de nidification (papier toilette, foin). Les souris sont très actives : variez régulièrement les aménagements.

La souris peut convenir aux enfants à partir de 10 ans, à condition de comprendre que c'est un animal d'observation plus que de manipulation. La souris est petite, rapide et fragile : elle peut être difficile à attraper et se blesser si elle tombe. Elle est surtout active la nuit, ce qui peut frustrer un enfant. Les souris femelles sont généralement plus adaptées car elles peuvent vivre en groupe harmonieux et sont moins odorantes que les mâles. C'est un excellent animal pour apprendre la patience et l'observation. L'adulte doit rester responsable des soins quotidiens et du nettoyage.

La souris est un animal vif, curieux et intelligent. Elle est principalement nocturne/crépusculaire mais peut s'adapter au rythme de son propriétaire. Les souris sont des animaux sociaux : les femelles vivent très bien en groupe, tandis que les mâles sont souvent territoriaux entre eux (à garder seuls ou castrés). Avec de la patience, une souris peut s'apprivoiser et venir manger dans la main. Elle est capable d'apprendre des parcours et des tours simples. Chaque souris a sa personnalité : certaines sont intrépides et exploratrices, d'autres plus timides. Elles communiquent entre elles par des ultrasons inaudibles pour l'humain.

Une souris coûte entre 3€ et 10€ en animalerie ou chez un éleveur. Adoptez toujours des femelles en groupe (minimum 3) ou un mâle seul. La cage équipée représente 50 à 150€ selon le modèle. L'alimentation coûte environ 5-10€/mois pour un petit groupe, la litière 5-15€/mois. Les accessoires (roue, jouets, hamacs) reviennent à 20-50€ initialement. Les frais vétérinaires NAC sont à prévoir (consultation : 40-60€), bien que la chirurgie soit rarement possible vu la petite taille. Le budget annuel est d'environ 150 à 300€ pour un groupe de souris.

L'espérance de vie d'une souris domestique est de 1,5 à 3 ans, avec une moyenne autour de 2 ans. C'est malheureusement l'un des NAC à la durée de vie la plus courte. La longévité dépend de la génétique, de l'alimentation et des conditions de vie. Les souris issues d'élevages sélectionnés pour la santé peuvent vivre un peu plus longtemps. Une souris est considérée comme âgée dès 12-15 mois. Pour maximiser sa durée de vie, offrez-lui un environnement propre, stimulant et sans stress, une alimentation équilibrée et de la compagnie (pour les femelles). Les tumeurs sont la première cause de décès chez les souris âgées.

Le choix entre mâle et femelle dépend de vos attentes. Les femelles sont le choix le plus courant car elles vivent très bien en groupe (minimum 3), sont plus actives, joueuses et moins odorantes. Les mâles sont souvent plus calmes et câlins, plus faciles à apprivoiser, mais dégagent une odeur plus forte (urine marquage territorial) et ne peuvent généralement pas cohabiter entre eux (bagarres violentes). Un mâle seul a besoin de beaucoup d'attention humaine. La castration d'un mâle permet parfois de l'intégrer à un groupe de femelles, mais cette chirurgie reste risquée chez un si petit animal.

L'apprivoisement d'une souris demande de la patience (2 à 6 semaines selon l'individu). Laissez d'abord la souris s'habituer à sa cage pendant 2-3 jours. Ensuite, parlez-lui doucement pour qu'elle reconnaisse votre voix. Posez votre main à plat dans la cage avec une friandise (graine de tournesol, morceau de fruit) et laissez-la venir d'elle-même. Ne la poursuivez jamais et ne l'attrapez pas par la queue (risque de dégantage, blessure irréversible). Scoopez-la toujours par le dessous avec les deux mains. Les séances doivent être courtes et régulières, de préférence le soir quand elle est naturellement active.

Le choix de la litière est crucial pour la santé respiratoire de la souris. Privilégiez la litière de chanvre (la plus recommandée : absorbante, peu poussiéreuse, neutre), la litière de lin ou la cellulose (Carefresh). Évitez absolument les copeaux de bois résineux (pin, cèdre) qui dégagent des phénols toxiques pour les voies respiratoires. Le maïs concassé peut être utilisé mais absorbe moins bien. Prévoyez une épaisseur de 5-10 cm minimum pour permettre aux souris de creuser. Changez la litière 1 à 2 fois par semaine en laissant un peu de l'ancienne pour ne pas stresser les souris avec un environnement entièrement nouveau.