Caille de Chine

La caille de Chine (Excalfactoria chinensis), aussi appelée caille peinte, est la plus petite caille du monde avec seulement 12 à 14 cm pour 40 à 55 grammes. Le mâle est magnifiquement coloré : dos brun, poitrine bleu-ardoise, ventre roux et gorge ornée d'un dessin noir et blanc caractéristique.

La femelle est plus discrète en brun tacheté, parfaitement camouflée. De nombreuses mutations existent : silver, blanc, cannelle, bleu face, tuxedo. C'est un oiseau au sol qui ne se perche pas et ne vole que rarement (en cas de panique).

La caille de Chine est un oiseau discret et paisible qui vit exclusivement au sol. Son cri est un petit sifflement doux et mélodieux. Elle est souvent utilisée comme "nettoyeuse de fond" en volière, récupérant les graines tombées des mangeoires des oiseaux percheurs.

Elle est assez craintive et s'envole verticalement en cas de panique, ce qui peut provoquer des traumatismes crâniens dans une cage basse. Il est conseillé de rembourrer le plafond de la cage ou d'utiliser une volière suffisamment haute.

La caille de Chine est très facile à reproduire en captivité. Le mâle offre de la nourriture à la femelle dans un rituel de parade charmant.

La caille de Chine nécessite un espace au sol : minimum 60 x 40 cm pour un couple, avec une litière épaisse (chanvre, paille hachée). La hauteur de la cage doit être suffisante (minimum 40 cm) avec un plafond rembourré pour éviter les blessures lors des envols de panique.

Son alimentation repose sur un mélange de graines fines pour exotiques complété de graines de millet, de pâtée aux œufs et de petits insectes (vers de farine coupés, pucerons). La verdure fraîche et le grit sont indispensables. Elle picore au sol, fidèle à son mode de vie naturel.

C'est un oiseau résistant avec une espérance de vie de 3 à 6 ans. Il supporte des températures de 10 à 30°C mais préfère la chaleur. C'est un compagnon idéal en fond de volière d'exotiques.