Spinone : caractère, santé, alimentation et conseils

Le Spinone (Spinone Italiano) est un grand chien robuste pesant entre 28 et 37 kg. Il nécessite une alimentation riche en protéines animales de qualité adaptée aux grands chiens. Des croquettes premium pour grands chiens actifs sont recommandées, à raison de 350 à 450 g par jour répartis en deux repas. Ce chien peut être sujet à la torsion d'estomac, il est donc essentiel de fractionner les repas et d'éviter l'exercice immédiatement avant ou après. Les oméga-3 sont bénéfiques pour ses articulations et son pelage rêche.

Le Spinone peut être prédisposé à la dysplasie de la hanche et du coude, la dilatation-torsion de l'estomac, l'ataxie cérébelleuse (maladie neurologique héréditaire) et des problèmes oculaires comme l'entropion et l'ectropion. Des otites peuvent survenir en raison de ses oreilles tombantes. Son espérance de vie est de 12 à 14 ans, bonne pour un chien de cette taille. Les tests génétiques pour l'ataxie cérébelleuse sont disponibles et recommandés. Un suivi vétérinaire régulier avec radiographies des hanches est important.

Le Spinone est un chien d'arrêt endurant mais au rythme modéré. Il nécessite environ 1 heure à 1h30 d'exercice quotidien. Contrairement à d'autres chiens d'arrêt, il travaille à un rythme de trot plutôt qu'au galop. Les longues promenades en nature, la natation (qu'il adore) et le pistage sont idéaux. C'est un excellent chien de rapport au gibier d'eau. Son allure posée ne doit pas faire oublier son endurance. Des jeux de flair et de recherche complètent parfaitement ses besoins physiques.

Le Spinone est un chien intelligent, doux et coopératif. Son éducation est généralement facile car il est désireux de plaire et sensible à la voix de son maître. Le renforcement positif est très efficace. Il peut parfois être lent à exécuter les ordres, non par désobéissance mais par réflexion. Les méthodes dures sont totalement contre-productives et le rendraient craintif. La socialisation est naturellement facile grâce à son tempérament amical et ouvert. C'est un chien qui mûrit lentement et qu'il faut éduquer avec patience.

Le Spinone est un merveilleux chien de famille, souvent surnommé le « gentil géant ». Il est doux, patient et incroyablement tolérant avec les enfants. Son tempérament calme et affectueux en fait un compagnon idéal pour les familles. Il adore participer aux activités familiales et se montre protecteur sans agressivité. Sa grande taille impose une surveillance avec les tout-petits pour éviter les bousculades involontaires. C'est l'un des chiens d'arrêt les plus adaptés à la vie de famille.

Le Spinone possède un pelage rêche, dense et légèrement ondulé de 4 à 6 cm, avec des sourcils, une moustache et une barbe caractéristiques. Un brossage 2 à 3 fois par semaine est nécessaire. Un épilage (stripping) 2 à 3 fois par an maintient la texture correcte. Sa barbe doit être essuyée après chaque repas car elle retient la nourriture et l'eau. Ses oreilles tombantes nécessitent un nettoyage hebdomadaire. Un bain toutes les 6 à 8 semaines suffit. Son pelage résiste naturellement à l'eau et à la saleté.

Le Spinone peut s'adapter à la vie en appartement si ses besoins en exercice sont satisfaits. Étonnamment calme en intérieur pour un chien de cette taille, il est posé et tranquille à la maison. Cependant, sa grande taille (60-70 cm) nécessite un espace raisonnable. L'idéal reste une maison avec jardin. En appartement, prévoyez des sorties longues et stimulantes. Sa barbe mouillée peut salir l'intérieur après chaque prise d'eau. Il peut aussi baver légèrement. Un environnement calme lui convient parfaitement.

Le Spinone est l'un des chiens d'arrêt les plus sociables. Il s'entend généralement très bien avec les autres chiens et est rarement agressif. Sa nature douce et tolérante facilite la cohabitation avec les chats, surtout si elle commence tôt. Son instinct de chasse est présent mais modéré et contrôlable. Avec les petits animaux, la prudence reste de mise. C'est un chien qui apprécie la compagnie et qui se porte bien dans un foyer multi-animaux. Sa douceur facilite les introductions avec de nouveaux animaux.

Le Spinone Italiano est l'un des plus anciens chiens d'arrêt européens, dont les origines remonteraient au Ve siècle en Italie. Son nom pourrait venir du « spinoso », le buisson épineux dans lequel il chassait. Il a été sélectionné dans le Piémont pour la chasse polyvalente sur tous les terrains. Andrea Mantegna l'a représenté dans ses fresques au XVe siècle. La race a connu un déclin au XXe siècle au profit de races d'arrêt plus rapides, mais elle connaît un renouveau mondial grâce à son tempérament exceptionnel.

Le Spinone est une race en croissance en France avec un nombre d'éleveurs en augmentation. Le prix d'un chiot se situe entre 1 000 et 1 500 €. Le budget mensuel est d'environ 65 à 90 € incluant une alimentation de qualité pour grand chien (40-55 €) et les soins vétérinaires. Les frais de toilettage sont modérés car l'épilage peut se faire à domicile. Prévoyez un budget pour les tests génétiques (ataxie cérébelleuse) et les radiographies de dépistage. C'est un excellent investissement pour un chien de famille polyvalent et attachant.