Silky Terrier : caractère, santé, alimentation et conseils

Le Silky Terrier (ou Terrier Australien à Poil Soyeux) est un petit chien de 3,5 à 4,5 kg. Il nécessite une alimentation de haute qualité adaptée aux très petites races. Des croquettes premium de petite taille sont recommandées, à raison de 50 à 80 g par jour répartis en deux repas. Les protéines animales de qualité sont essentielles pour maintenir sa vitalité. Les oméga-3 et 6 sont particulièrement importants pour la santé de son pelage soyeux caractéristique. Surveillez son poids car même quelques grammes de trop sont significatifs sur ce petit gabarit.

Le Silky Terrier peut être sujet à la luxation de la rotule, au collapsus trachéal, au diabète sucré et à la maladie de Legg-Calvé-Perthes (nécrose de la tête fémorale). Des problèmes dentaires sont fréquents chez cette petite race et nécessitent un suivi régulier. L'épilepsie peut aussi toucher certains individus. Son espérance de vie est de 12 à 15 ans. Un suivi dentaire rigoureux (brossage régulier, détartrages), des bilans sanguins pour détecter le diabète et des examens vétérinaires annuels sont recommandés.

Le Silky Terrier est un petit chien vif et énergique, bien plus actif que le Yorkshire Terrier auquel il ressemble. Il nécessite environ 30 à 45 minutes d'exercice quotidien. C'est un vrai terrier qui adore explorer, courir et jouer. Les promenades dynamiques, les jeux de balle et l'agility en version mini sont parfaits. Il apprécie aussi les jeux de réflexion qui stimulent son intelligence. Malgré sa petite taille, il n'est pas un chien de salon et a besoin d'activités régulières pour être équilibré.

Le Silky Terrier est un chien intelligent et vif mais avec le caractère affirmé des terriers. Il peut être têtu et indépendant par moments. L'éducation doit être positive, cohérente et ferme sans jamais être brusque. Il répond très bien aux friandises et aux jeux comme récompenses. La socialisation précoce est importante pour éviter qu'il ne devienne trop aboyeur ou méfiant. Il est essentiel de ne pas le surprotéger : malgré sa petite taille, c'est un vrai terrier qui a besoin de règles claires.

Le Silky Terrier peut convenir aux familles avec des enfants plus âgés (à partir de 8 ans) qui savent manipuler un petit chien avec douceur. Sa petite taille fragile le rend vulnérable aux jeux brusques des tout-petits. Il est joueur et affectueux mais peut aussi être réactif s'il se sent menacé. C'est un excellent compagnon pour les personnes seules, les couples et les seniors actifs. Il s'attache profondément à sa famille et peut être possessif envers ses maîtres.

Le Silky Terrier possède un magnifique pelage long, fin et soyeux de couleur bleu et feu qui nécessite un entretien quotidien à régulier. Un brossage quotidien ou tous les deux jours est nécessaire pour éviter les nœuds et maintenir la brillance. Un bain toutes les 2 à 3 semaines est recommandé avec un shampooing adapté aux poils longs. Son pelage ne possède pas de sous-poil, ce qui limite la mue mais le rend sensible au froid. Une coupe d'entretien régulière peut simplifier le toilettage pour les chiens de compagnie.

Le Silky Terrier est parfaitement adapté à la vie en appartement. Sa petite taille, sa propreté et son adaptabilité en font un excellent chien citadin. Il peut cependant être aboyeur, un trait de terrier à travailler en éducation. Il a besoin de sorties quotidiennes mais s'adapte bien aux espaces réduits. Il apprécie un coin confortable et chaud (pas de sous-poil). Ce n'est pas un chien d'extérieur et il préfère vivre à l'intérieur avec sa famille. Des jouets d'occupation l'aident à rester stimulé.

Le Silky Terrier peut être dominant avec les autres chiens malgré sa petite taille. Il n'a aucune conscience de son gabarit et peut provoquer des chiens bien plus grands. La socialisation précoce est essentielle. Avec les chats, la cohabitation est possible s'ils ont grandi ensemble. Son instinct de terrier le pousse à chasser les petits animaux (rongeurs, oiseaux). Il peut être jaloux de l'attention portée aux autres animaux. La cohabitation est plus facile quand il arrive chiot dans un foyer où d'autres animaux sont déjà installés.

Le Silky Terrier a été développé en Australie au début du XXe siècle par croisement entre le Yorkshire Terrier importé d'Angleterre et le Terrier Australien. L'objectif était de créer un chien de compagnie au pelage soyeux mais avec plus de robustesse et d'énergie que le Yorkshire. La race a été officiellement reconnue en 1955 en Australie et en 1959 aux États-Unis. On l'appelle aussi Australian Silky Terrier. Il est parfois confondu avec le Yorkshire mais il est légèrement plus grand et plus robuste.

Le Silky Terrier est une race rare en France, souvent confondue avec le Yorkshire Terrier. Le prix d'un chiot se situe entre 1 200 et 2 000 € chez les rares éleveurs spécialisés. Le budget mensuel est modeste : environ 35 à 50 € incluant une alimentation de qualité pour très petite race (10-20 €) et les soins vétérinaires. Le poste principal est le toilettage : comptez 30-50 € par séance si vous faites appel à un professionnel. Investissez dans du bon matériel de brossage pour l'entretien quotidien à domicile.