Podenco Ibicenco : caractère, santé, alimentation et conseils

Le Podenco Ibicenco (ou Podenco d'Ibiza) est un chien élancé pesant entre 20 et 30 kg au métabolisme rapide. Il nécessite une alimentation riche en protéines animales de haute qualité pour entretenir sa musculature sèche. Des croquettes premium pour chiens actifs sont recommandées, à raison de 250 à 350 g par jour répartis en deux repas. Ce chien a naturellement une silhouette fine — ne cherchez pas à le « remplumer ». Les matières grasses de qualité et les oméga-3 favorisent la santé de sa peau et son pelage. Évitez de le nourrir juste avant ou après un effort intense.

Le Podenco Ibicenco est une race naturellement saine et robuste grâce à des millénaires de sélection naturelle. Il peut toutefois être sensible aux allergies cutanées, à la surdité congénitale (surtout chez les sujets à dominante blanche), et à des problèmes de thyroïde. Sa peau fine le rend vulnérable aux coupures et irritations. Il peut être sensible aux anesthésiques comme d'autres races primitives. Son espérance de vie est de 12 à 14 ans. Un vétérinaire familier des races lévriers/primitives est recommandé.

Le Podenco Ibicenco est un athlète exceptionnel capable de sauts impressionnants (jusqu'à 1,80 m sans élan). Il nécessite 1h30 à 2 heures d'exercice quotidien. Ce chien chasse à la vue et à l'odorat simultanément et possède une énergie considérable. Les courses libres en terrain sécurisé, le coursing, le lure coursing et l'agility lui conviennent parfaitement. Il adore sprinter à grande vitesse. Sans exercice suffisant, il peut devenir nerveux, destructeur et tenter de s'échapper. C'est un compagnon idéal pour les sportifs.

Le Podenco Ibicenco est intelligent mais très indépendant, typique des chiens primitifs. Son éducation demande beaucoup de patience, de douceur et de créativité. Les méthodes coercitives sont totalement contre-productives avec ce chien sensible. Le rappel est extrêmement difficile à obtenir en toutes circonstances : face à une proie, il devient sourd aux ordres. Le renforcement positif avec des récompenses de haute valeur est la clé. La socialisation précoce est importante pour éviter la timidité. C'est un chien qui choisit de coopérer plutôt que d'obéir aveuglément.

Le Podenco Ibicenco est un chien doux et affectueux qui peut être un bon compagnon familial. Il est généralement patient et gentil avec les enfants. Sa nature joueuse et clownesque amuse toute la famille. Cependant, sa sensibilité et sa réserve naturelle font qu'il préfère les interactions calmes. Les enfants doivent apprendre à respecter son espace et à ne pas le surprendre. Il s'attache profondément à sa famille mais peut mettre du temps à accorder sa confiance aux inconnus.

Le Podenco Ibicenco existe en deux variétés : poil lisse et poil dur. La variété à poil lisse ne demande qu'un brossage hebdomadaire rapide. La variété à poil dur nécessite un brossage 2 fois par semaine et un épilage occasionnel. Dans les deux cas, l'entretien reste très simple. Un bain toutes les 6 à 8 semaines suffit. Sa peau fine nécessite une vérification régulière des parasites et irritations. En été, appliquez une protection solaire sur les zones dépigmentées (truffe, oreilles) pour éviter les coups de soleil.

Le Podenco Ibicenco peut s'adapter à la vie en appartement de façon surprenante, car il est très calme en intérieur, presque paresseux une fois ses besoins en exercice satisfaits. Cependant, ses besoins élevés en exercice et surtout ses capacités de saut extraordinaires posent des défis. Un jardin doit être clôturé avec des barrières d'au moins 2 mètres. En appartement, prévoyez des sorties longues et stimulantes. Son côté calme et propre en intérieur est un avantage. Il peut être sensible au froid en raison de son pelage fin.

Le Podenco Ibicenco est généralement sociable avec les autres chiens, surtout les races de son type. Il peut cohabiter harmonieusement avec d'autres chiens calmes. En revanche, son instinct de chasse puissant rend la cohabitation avec les chats et petits animaux très risquée. Même avec une socialisation précoce, la prudence reste de mise avec les animaux qu'il pourrait considérer comme des proies. La cohabitation avec un chat de la maison est possible si elle débute très jeune, mais jamais totalement fiable.

Le Podenco Ibicenco est l'une des races les plus anciennes au monde, ses ancêtres étant représentés dans les tombeaux égyptiens datant de 3 400 avant J.-C. Il ressemble fortement au dieu Anubis. La race a été amenée aux îles Baléares (Ibiza, Majorque, Minorque) par les Phéniciens et les Carthaginois. Pendant des millénaires, il a été sélectionné pour la chasse au lapin dans les terrains rocheux méditerranéens. Son isolement insulaire a préservé ses caractéristiques primitives quasi intactes depuis l'Antiquité.

Le Podenco Ibicenco est une race rare en France, avec quelques éleveurs passionnés. Le prix d'un chiot se situe entre 1 000 et 1 800 €. De nombreux Podencos sont aussi disponibles en adoption via des associations espagnoles de sauvetage. Le budget mensuel est d'environ 55 à 80 € incluant une alimentation de qualité (30-40 €) et les soins vétérinaires. Prévoyez un investissement conséquent pour des clôtures très hautes (2 m minimum) et solides. Un manteau d'hiver peut être nécessaire dans les régions froides.