Billy : caractère, santé, alimentation et conseils
Grand chien courant francais au poil court, presque toujours blanc parfois marque de taches citron ou orange pale, le Billy affiche une silhouette elegante et athletique. Endurant, vif et dote d'un flair remarquable, il se montre sociable, equilibre et plein d'entrain, surtout lorsqu'il peut se depenser.
Espérance de vie
Le Billy est un grand chien courant pesant entre 25 et 33 kg. Ce chien de chasse athlétique nécessite une alimentation riche en protéines et en énergie. Comptez environ 300 à 400 g de croquettes par jour, davantage en période de chasse. Choisissez des formules pour chiens sportifs de grande taille. Répartissez en deux repas pour prévenir le retournement d'estomac. En dehors des périodes de chasse, réduisez les portions pour éviter la prise de poids.
Le Billy est un chien robuste et résistant avec peu de problèmes héréditaires connus. Il peut être sujet aux otites (oreilles tombantes), aux blessures de chasse et au retournement d'estomac. Sa peau fine et son pelage court le rendent sensible aux coupures et griffures en terrain broussailleux. Des contrôles réguliers des oreilles sont nécessaires. Son espérance de vie est de 11 à 13 ans.
Le Billy a des besoins en exercice très élevés : au moins 1h30 à 2 heures d'activité intense quotidienne. C'est un chien courant rapide et endurant, conçu pour la chasse à courre du grand gibier (cerf, chevreuil). Il est le plus rapide des chiens courants français. Les courses en pleine nature, le pistage et les grandes randonnées sont idéaux. Sans exercice suffisant, il peut devenir fugueur et destructeur.
Le Billy est un chien intelligent mais indépendant. Son fort instinct de chasse peut le rendre difficile à gérer en extérieur. Le rappel est particulièrement difficile quand il est sur une piste. L'éducation doit être ferme et cohérente, basée sur le renforcement positif. La socialisation précoce est essentielle. C'est un chien qui convient aux maîtres expérimentés, idéalement des chasseurs ou sportifs confirmés.
Le Billy est un chien doux et affectueux qui peut convenir aux familles, à condition que ses importants besoins d'exercice soient satisfaits. Il est gentil et sociable avec les enfants. Cependant, c'est avant tout un chien de chasse qui a besoin de grands espaces et d'activité intense. Il convient mieux aux familles très actives vivant à la campagne. En intérieur, il est calme et agréable une fois bien dépensé.
Le Billy possède un pelage court, fin et lisse de couleur blanche ou blanc avec des taches orangées. L'entretien est très simple : un brossage hebdomadaire avec un gant de toilettage suffit. Il mue légèrement. Sa peau fine est sensible et doit être inspectée après chaque sortie en terrain sauvage. Ses oreilles tombantes nécessitent un nettoyage régulier. Un bain occasionnel suffit. C'est un chien facile à entretenir.
Le Billy est totalement inadapté à la vie en appartement. Ce grand chien courant a des besoins d'exercice considérables et une voix puissante. Il a besoin de très grands espaces pour courir et se dépenser. La vie en chenil avec d'autres chiens ou dans une propriété rurale avec un vaste terrain clôturé est idéale. C'est un chien fait pour la campagne et les grands espaces de chasse, pas pour la vie urbaine.
Le Billy s'entend très bien avec les autres chiens. Chien de meute par nature, il adore la compagnie de ses congénères et travaille facilement en groupe. En revanche, son instinct de chasse très prononcé le rend incompatible avec les petits animaux (chats, lapins, rongeurs). La cohabitation avec un chat est déconseillée, même avec socialisation précoce. C'est un chien fait pour vivre en meute canine.
Le Billy est une race française créée au XIXe siècle par Gaston Hublot du Rivault au château de Billy dans le Poitou. Il résulte du croisement de trois races aujourd'hui éteintes : le Céris, le Montembœuf et le Larye. Développé pour la chasse à courre du cerf et du chevreuil, c'est le plus rapide des chiens courants français. La race a failli disparaître au XXe siècle et reste aujourd'hui très rare avec seulement quelques meutes.
Le prix d'un chiot Billy se situe entre 600 et 1 200 €. Cette race est très rare et les chiots sont principalement disponibles auprès d'équipages de chasse à courre. Le budget mensuel est d'environ 55 à 80 € incluant l'alimentation de qualité (35-55 €) et les soins courants. Prévoyez un budget annuel de 500 à 800 € pour les frais vétérinaires et accessoires. Les soins après chasse peuvent représenter un coût supplémentaire.