Scottish Deerhound : caractère, santé, alimentation et conseils

Le Scottish Deerhound est un très grand lévrier qui nécessite une alimentation adaptée aux races géantes. Choisissez des croquettes premium de haute qualité avec un bon apport en protéines et en glucosamine pour protéger ses articulations. Répartissez en 2 à 3 repas par jour pour réduire le risque de torsion d'estomac, très fréquent chez les races géantes. Évitez l'exercice 1h avant et après les repas.

Le Scottish Deerhound possède un pelage mi-long, rêche et hirsute qui nécessite un entretien modéré. Un brossage 2 à 3 fois par semaine suffit pour éviter les nœuds et retirer les débris. Un stripping léger occasionnel aide à maintenir la texture du poil. La barbe et les sourcils peuvent être légèrement entretenus. La mue est modérée. Son aspect naturellement "ébouriffé" fait partie du charme de la race.

Le Scottish Deerhound est étonnamment calme à l'intérieur et peut s'adapter à l'appartement si celui-ci est suffisamment spacieux pour sa très grande taille (71-81 cm). Il a cependant besoin d'accès régulier à des espaces ouverts et clôturés pour courir. C'est un chien qui dort beaucoup à la maison mais qui a besoin de se dépenser à l'extérieur. Un jardin avec une clôture haute est fortement recommandé.

Le Scottish Deerhound est un chien doux, sensible et indépendant. Son éducation doit être basée exclusivement sur la douceur et le renforcement positif. Il ne supporte pas les méthodes dures ou les cris. Le rappel est difficile en raison de son fort instinct de poursuite. Ne le lâchez jamais dans un espace non clôturé. La socialisation précoce l'aide à rester confiant et détendu dans différentes situations.

Le Scottish Deerhound est un géant doux et affectueux qui peut être un merveilleux compagnon familial. Il est patient et gentil avec les enfants, bien que sa grande taille puisse involontairement bousculer les plus petits. C'est un chien calme, noble et discret qui s'attache profondément à sa famille. Il est particulièrement adapté aux familles avec un mode de vie tranquille qui apprécient un compagnon doux et distingué.

Le Scottish Deerhound est malheureusement sujet à plusieurs problèmes de santé sérieux : l'ostéosarcome (cancer des os), la cardiomyopathie dilatée, la torsion d'estomac, et la shunt portosystémique. Comme tous les lévriers, il est sensible aux anesthésiques. La cystinurie (calculs rénaux) touche les mâles. Son espérance de vie est relativement courte : 8 à 11 ans. Des bilans cardiaques réguliers sont fortement recommandés.

Le Scottish Deerhound a besoin d'exercice quotidien modéré à intense, environ 1h à 1h30 par jour. Comme le Saluki, il préfère les sprints courts et puissants plutôt que l'endurance prolongée. Des courses libres dans un espace clôturé sont idéales. Le coursing (poursuite à vue) est son activité favorite. Entre les sorties, c'est un chien étonnamment paresseux qui adore dormir sur le canapé ou un lit confortable.

Le Scottish Deerhound est généralement sociable avec les autres chiens, surtout les grands. Son instinct de poursuite est très fort : la cohabitation avec les chats, petits chiens et petits animaux est très risquée. Même un Deerhound bien socialisé peut instinctivement poursuivre un petit animal en mouvement. Avec les chiens de taille similaire, il est doux et amical. Il apprécie la compagnie d'autres lévriers.

Le Scottish Deerhound est une race très ancienne originaire d'Écosse, utilisée depuis des siècles pour la chasse au cerf rouge dans les Highlands. Il était si précieux qu'au Moyen Âge, seuls les nobles de rang élevé pouvaient en posséder. Walter Scott le décrivait comme "la créature la plus parfaite du monde". Il a failli disparaître avec l'invention des armes à feu. Il mesure 71 à 81 cm et pèse entre 34 et 50 kg.

Le Scottish Deerhound est une race rare, avec un prix entre 1 500 et 3 000 euros chez un éleveur spécialisé. Le budget mensuel est conséquent, environ 80 à 120 euros, en raison de sa très grande taille et de ses besoins alimentaires importants. Les frais vétérinaires peuvent être élevés (bilans cardiaques, radiographies). Prévoyez aussi des accessoires grande taille (lit, collier, gamelles surélevées) qui coûtent plus cher.