Schipperke : caractère, santé, alimentation et conseils
Le Schipperke est un petit chien énergique qui nécessite une alimentation adaptée à son métabolisme actif. Choisissez des croquettes premium pour petites races, riches en protéines animales de qualité. Les portions doivent être contrôlées car il peut avoir tendance à l'embonpoint avec l'âge. Répartissez en 2 repas par jour. Son appétit est généralement bon et il n'est pas difficile avec la nourriture.
Le Schipperke possède un pelage double noir dense avec une collerette caractéristique autour du cou. Il connaît des mues spectaculaires ("blowing coat") 2 à 3 fois par an, perdant presque tout son sous-poil d'un coup. Entre les mues, la perte est modérée. Brossez-le 2 à 3 fois par semaine et quotidiennement pendant les mues. Son pelage noir peut laisser des poils visibles sur les vêtements et meubles clairs.
Le Schipperke s'adapte bien à la vie en appartement grâce à sa petite taille (25-33 cm). Cependant, c'est un chien très actif et curieux qui a besoin de sorties stimulantes. Il peut être aboyeur et territorial, ce qui nécessite une éducation spécifique pour la vie en copropriété. Prévoyez des jouets d'occupation et des sorties variées pour canaliser son énergie. C'est un petit chien de garde naturel très vigilant.
Le Schipperke est un chien intelligent mais indépendant et parfois têtu. Son éducation nécessite de la patience et de la créativité. Utilisez le renforcement positif avec des friandises et des jeux. Les séances doivent être courtes et stimulantes car il se lasse vite de la répétition. Le rappel peut être difficile en raison de sa curiosité et son instinct d'exploration. La socialisation précoce est essentielle pour modérer sa méfiance envers les inconnus.
Le Schipperke est un bon chien de famille, vif et amusant. Il aime jouer avec les enfants et participer à toutes les activités familiales. Attention, il peut être possessif avec ses jouets et se montrer brusque dans son excitation. Il convient mieux aux enfants de plus de 6 ans qui savent respecter les limites d'un petit chien. C'est un compagnon fidèle, courageux et toujours prêt pour l'aventure.
Le Schipperke est une race robuste mais peut être sujet à la mucopolysaccharidose de type IIIB (MPS IIIB), une maladie génétique grave spécifique à la race, testable par ADN. Les autres problèmes incluent la luxation de la rotule, l'hypothyroïdie, les problèmes oculaires (atrophie progressive de la rétine) et la maladie de Legg-Perthes-Calvé. Choisissez un éleveur qui teste pour MPS IIIB. Son espérance de vie est de 13 à 15 ans.
Le Schipperke est un petit chien très dynamique qui nécessite 45 minutes à 1h15 d'exercice quotidien. Promenades actives, jeux de balle, agility miniature et exercices de recherche sont idéaux. C'est un chien curieux qui adore explorer de nouveaux environnements. Il est infatigable pour sa taille et peut surprendre par son endurance. Les jeux d'intelligence sont essentiels pour satisfaire sa curiosité naturelle et prévenir l'ennui.
Le Schipperke peut cohabiter avec d'autres animaux s'il est socialisé dès son plus jeune âge. Avec les autres chiens, il se montre généralement sociable mais peut être dominant malgré sa petite taille. Son instinct de chasseur de nuisibles est encore présent, rendant la cohabitation avec les rongeurs et petits animaux risquée. Avec les chats, la cohabitation est possible si elle est mise en place progressivement dès le jeune âge.
Le Schipperke est originaire de Belgique, plus précisément de la région flamande. Son nom signifie "petit batelier" car il accompagnait les mariniers sur les péniches des canaux belges, servant de gardien et de chasseur de rats. La race remonte au XVe siècle et serait liée au Berger Belge primitif. Le premier standard a été établi en 1888. Il mesure 25 à 33 cm et pèse entre 3 et 9 kg. Son pelage est exclusivement noir.
Le prix d'un Schipperke varie entre 1 000 et 1 800 euros chez un éleveur sérieux qui teste ses reproducteurs pour la MPS IIIB. La race est relativement rare en France mais dispose de quelques éleveurs passionnés. Le budget mensuel d'entretien est modéré, environ 35 à 55 euros, grâce à sa petite taille. Son entretien est économique et sa robustesse naturelle limite les frais vétérinaires. Prévoyez un budget pour les tests génétiques à l'achat.