Somali : caractère, santé, alimentation et conseils
Le Somali, version à poil long de l'Abyssin, est un chat athlétique et gracieux qui nécessite une alimentation riche en protéines animales de qualité. Privilégiez des croquettes premium avec de la viande ou du poisson comme premier ingrédient. Ce chat actif de taille moyenne (3 à 5 kg) a besoin d'environ 50 à 65 g de croquettes par jour. Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont essentiels pour maintenir la beauté de son pelage mi-long ticked. Son métabolisme actif nécessite un apport calorique adapté. Les compléments anti-boules de poils sont recommandés.
Le Somali partage les prédispositions génétiques de l'Abyssin. La déficience en pyruvate kinase (PKDef) est une maladie héréditaire affectant les globules rouges, dépistable par test ADN. L'amyloïdose rénale peut toucher certaines lignées, provoquant une insuffisance rénale. L'atrophie rétinienne progressive (PRA) est une affection oculaire héréditaire. Les problèmes dentaires (gingivite, résorption) sont fréquents. La luxation rotulienne peut affecter certains individus. Des visites vétérinaires annuelles avec tests génétiques et bilan sanguin sont essentielles.
Le Somali possède un magnifique pelage mi-long, doux et fin avec un sous-poil dense et un ticking prononcé. Un brossage 2 à 3 fois par semaine est recommandé pour éviter les nœuds et maintenir la brillance. Utilisez un peigne à dents moyennes puis une brosse douce. La collerette et la queue en panache (queue de renard) nécessitent une attention particulière. Pendant les mues, un brossage quotidien peut être nécessaire. Un complément anti-boules de poils est conseillé. Le pelage du Somali est plus facile à entretenir que celui de la plupart des chats à poil long grâce à sa texture fine.
Le Somali peut vivre en appartement mais c'est un chat extrêmement actif et énergique qui a besoin de beaucoup de stimulation. Prévoyez des arbres à chat hauts, des étagères murales, des jouets interactifs et des sessions de jeu quotidiennes intenses. Le Somali est un grimpeur et sauteur agile qui explore tout. Il est curieux et ouvre facilement les placards et tiroirs. Un environnement enrichi est absolument indispensable pour éviter l'ennui. Un compagnon félin actif peut l'aider à dépenser son énergie. Un accès sécurisé à l'extérieur est un plus considérable.
Le Somali est un chat sociable, joueur et affectueux qui s'entend très bien avec les enfants actifs. Son énergie et son tempérament espiègle en font un excellent compagnon de jeu. Il cohabite bien avec d'autres chats, surtout les races actives, et peut s'entendre avec des chiens joueurs. Le Somali est grégaire et ne supporte pas la solitude : un compagnon est fortement recommandé. Il aime participer aux activités familiales et être au centre de l'attention. Son instinct de chasseur peut le rendre incompatible avec les petits animaux.
Le Somali possède un tempérament vif, intelligent et espiègle. C'est un chat extrêmement actif et joueur, souvent surnommé « le renard » pour son apparence et sa malice. Il est curieux et explorateur, fouillant partout et ouvrant tout ce qui peut être ouvert. Le Somali adore les jeux d'eau et n'hésite pas à jouer avec les robinets. C'est un chat affectueux et attaché qui suit son maître partout. Il est communicatif avec une voix douce et mélodieuse. Le Somali est intelligent et peut apprendre des tours. Il conserve son énergie et son espièglerie tout au long de sa vie, mûrissant tardivement.
Le Somali est disponible chez des éleveurs spécialisés en France. Son prix varie entre 900 € et 1 600 € selon la lignée, la couleur (lièvre, sorrel, bleu, fawn) et la qualité du ticking. Le budget annuel comprend l'alimentation de qualité (400 à 550 €), les soins vétérinaires avec tests génétiques (200 à 400 €), et les accessoires et jouets nombreux (150 à 250 €). Le Somali nécessite beaucoup de jouets car il s'ennuie vite. Le budget total annuel est d'environ 750 à 1 200 €.
Le Somali a une espérance de vie de 12 à 16 ans. Pour maximiser sa longévité, choisissez un éleveur qui teste ses reproducteurs pour la PKDef et la PRA. Une alimentation de qualité, beaucoup d'exercice et des soins vétérinaires réguliers sont essentiels. Le dépistage précoce de l'amyloïdose rénale par analyses sanguines régulières est important. Un Somali actif, bien nourri et vivant dans un environnement stimulant a toutes les chances de vivre longtemps. Sa nature énergique le maintient en forme physiquement.
Le Somali est la version à poil long de l'Abyssin. Des chatons à poil long apparaissaient occasionnellement dans les portées d'Abyssins depuis les années 1940, probablement introduits par des croisements avec des chats à poil long pendant la Seconde Guerre mondiale. L'éleveuse américaine Evelyn Mague a été la première à développer la race dans les années 1960-70, donnant le nom « Somali » en référence au pays voisin de l'Éthiopie (pays d'origine supposé de l'Abyssin). La race a été reconnue par le CFA en 1979. Le Somali est aujourd'hui reconnu par toutes les grandes fédérations félines.
Le Somali partage les mêmes couleurs que l'Abyssin, avec un pelage ticked (chaque poil porte des bandes alternées de couleur). Les quatre couleurs principales sont : Lièvre (ruddy/usual) : brun-orangé chaud avec ticking noir, la plus courante. Sorrel (cannelle) : cuivré chaud avec ticking brun cannelle. Bleu : gris-bleu chaud avec ticking bleu-gris. Fawn (faon) : beige rosé avec ticking brun clair. Certaines fédérations acceptent aussi le silver (argenté) dans chaque couleur. Le ventre et l'intérieur des pattes sont sans ticking. La queue en panache et la collerette sont les caractéristiques les plus spectaculaires du Somali.