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L'appellation de
Caniche vient du fait que ce chien était employé à la
chasse des oiseaux aquatiques, ce qui lui a valu le surnom de
''chien à cane'' ou ''canichon'', ayant donné Caniche par déviation. Appelé également
''chien du mouton'' d'après l'aspect de son poil. Selon Buffon, son
origine serait africaine. Il descendrait du Barbet d'Afrique du
Nord, introduit par les Arabes dans la péninsule ibérique où il
aurait été croisé avec le chien d'eau portugais. De là, il aurait
gagné toute l'Europe, en faisant souche en France. De ce fait, la F.
C. I. a reconnu officiellement en 1936 ce pays comme le berceau de
la race. La même année, un standard est publié. Un Club du Caniche
fut créé à Paris en 1922. Il fut donc d'abord chien de chasse pour
le gibier d'eau, puis il devint, au Grand Siècle, ''Chien de
Dames'', chien de salon sous Louis XV, miniaturisé sous Louis XVI.
On distingue quatre types selon la taille mais le Grand Caniche fut
délaissé au profit des Caniches de petite taille (le nain et le
miniature ou Toy). Il atteint sa grande popularité au XIXème siècle
et au XXème siècle. S'adaptant à tous les genres de vie (chasse,
cirque, agrément, . . . ), le Caniche fut le chien de compagnie le
plus répandu au monde. Mais cet engouement a malheureusement
entraîné une production intensive au détriment de la qualité ce qui
doit rendre vigilant tout acquéreur. |
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